14 февраля 2015 г.
До исследовательской арены рапторов путь лежал не близкий. Она находилась где-то за пределами аттракционов, практически у самой границы парка. Казалось бы, сколько тут того острова, если его площадь всего-лишь двадцать две квадратные мили? Но дорога от центра парка до его закрытых для посещения территорий показалась Ив чуть длиннее, чем бесконечность.
Всё дело в дорогах. В этих ужасных грунтовых объездных дорогах, то и дело преграждённых упавшими деревьями. Не так давно в этих местах разразился небольшой по меркам тропиков шторм, так что неубранных дорог было не сосчитать. Два раза Иви сдавала назад и ехала другим путём. А резкие повороты не давали разогнаться больше, чем до двадцати миль в час. Вместо привычных тридцати-сорок минут девушка в этот раз потратила больше часа. А всё для того, чтобы повидаться с сестрой, которая сама отказалась ехать в Инновационный центр, сославшись на... на что она там сослалась? На то, что у неё праздник, а у Иви праздника нет. Горькая, но правда.
Подпрыгнув на последней кочке, девушка наконец смогла вздохнуть с облегчением, почувствовав, как мягко колеса покатились по гладкой утрамбованной земле. Впереди будто из ниоткуда вырос огромный вольер, вокруг которого активно сновали люди. На подъезде к арене стаяло с полдюжины машин, в основном джипы с логотипами парка — транспорт персонала. Иви припарковалась между одним таким джипом и "фордом экоспорт", который, скорее всего, принадлежал какой-то шишке или заведующему ареной. Мастером параллельной парковки девушка себя назвать не могла, поэтому выбрала место пошире и стала на расстоянии полутора метра от обоих машин, тем самым заняв чьё-то потенциальное парковочное место.
«Но да ладно, потерпят».
За пределами уютного автомобиля оказалось очень даже прохладно. Ветер тут же взъерошил волосы, пробрался под блузку и девушка пожалела, что не одела какую-нибудь кофту, а лучше тёплый вязанный свитер.
Иви огляделась в поисках сестры, но вокруг были только работники, все, как один, в оливковой форме: кто-то бежал с огромным куском мяса, ещё один пытался совладать с маленьким поросёнком, а третий насмешливо поглядывал на него, облокотившись о перила ведущей наверх лестницы и попивая колу из жестяной банки. И никого даже отдалённо похожего на Аляску. Наверное, она решила, что и встречать сестру не обязательно.
— Простите, — Иви подошла к мужчине с колой, который, судя по наличию оружия, был рейнджером на арене, — не подскажите, пожалуйста, Аляска Уотергейт на месте?
Тот смерил её оценивающим взглядом, видимо, пытаясь прикинуть, кем бы могла быть эта юная блондиночка и что она забыла у черта на куличиках. Он её раньше не видел, как и она его раньше не встречала. Либо он новенький, либо так просто совпало.
— Посмотрите наверху, — наконец сказал он, кивая в сторону лестницы, а сам отвернулся и продолжил попивать свою колу. Должно быть, решил, что такая блондинка не в его вкусе.
Иви поднялась наверх, на площадку, опоясывающую всё здание, с мостами, лежавшими крест-накрест через центр. Чуть дальше ещё один мост был перекинут к такому же зданию — второй арене, где тренировалась другая группа велоцирапторов. Но и тут Аляски не было видно. Только Нейт Роуч стоял в центре скрещивающихся мостиков и смотрел вниз. С ним она была знакома, но недостаточно хорошо, чтобы назвать приятелем. Он был наставником Аляски, и та им, кажется, искренне восхищалась. Но сама Иви не разделяла восторга сестры и относилась к нему так же, как и другим малознакомым людям — вежливо и добродушно, но не более того.
Выругавшись про себя, Иви достала из кармана джинсов телефон больше её ладони раза в полтора и в пару быстрых тапов набрала номер Аляски. Поднеся смартфон к уху, девушка услышала какой-то невнятный прерывающийся гудок, а зачем приятный женский голос сообщил, что абонент вне зоны действия сети и надо перезвонить позже.
— Чудненько, — пробормотала Ив, ещё раз набирая номер. На этот раз послышался короткий гудок, а затем тишина.
В недоумении посмотрела девушка на экран и обнаружила, что на месте, где отображалась сила сигнала, теперь стоял белый крестик. Нет сети. Затем на мгновение блеснула одна палочка. В этот момент телефон завибрировал и тихо звякнул, сообщая, что пришло сообщение.
«Позвоню позже. Жди.»
— Превосходно! — всплеснула руками Ив, как ей показалось, даже слишком громко.
Она уперлась ладонями в тонкие перила ограждения, подставив лицо ветерку с океана, и уставилась в уходящую вдаль синеву. Воды ещё не утихли после шторма и большими валунами вздымались и опадали, а затем волны с шумом разбивались о камни.
Иви ни капли не обижалась на Аляску, просто не могла. Но жалела о потраченном времени, ведь можно было сделать что-то более полезное, чем просто стоять и пялиться в бескрайние морские просторы. Черт знает, что там задумала эта мелкая проказница. Но что же, ждать так ждать.