С огромным картонным стаканом кофе я зашла в центр управления – единственное место, где можно было получить максимально точную информацию о приближающемся шторме. Разумеется, такому стечению обстоятельств никто не обрадовался (хотя в тропиках это вполне нормально явление), но всегда оставался шанс, что ветер резко изменит направление штормового облака. Однако в этот раз чуда не случилось. Цвет экрана становился все темнее и темнее – скоро начнется буря. Глубоко вздохнув, я оперлась рукой о спинку стула одного из сотрудников и сделала несколько глотков кофе. Какой бесполезный сегодня будет день, - подумала я себе, недовольно цыкнув под нос. В этот момент где-то позади послышался слабый сигнал тревоги. Тоже вполне обыденное явление. Было бы странно, если бы в таком огромном парке ничего не случалось. Проведя взглядом нескольких сотрудников, направившихся к монитору большого экрана, я сделала еще один глоток кофе и приготовилась уже уходить, но тут кто-то произнес волшебное слово: «трицератопс». Я сразу развернулась и глянула на экран, около которого уже крутились человека четыре. Никакого трицератопса видно не было, зато отчетливо виднелась точка, обозначенная этим названием.
- Что случилось? – тут же нахмурилась я, медленно подходя к собравшейся компании.
Учитывая тот факт, что я работала непосредственно с ящерами и была здесь на хорошем счету, ничего скрывать от меня не стали. Да секретность и не нужна была. Оказалось, что эта точка подозрительно неподвижна вот уже на протяжении часа. Помимо этого, она расположена немного дальше остальных. Вот компьютер и забил тревогу. Глубоко вздохнув, я попыталась рассмотреть несколько вариантов. Кто-то предположил, что динозавр банально спит. Что ж, нам еще мало, что известно о повадках динозавров, несмотря на то, что выведены они были давно. Такие ученые, как я, например, пытаемся изучать их, выявлять закономерности, но, как и в любой другой сложной системе, все равно порой случаются неожиданности. Природа непредсказуема. Так что я не спешила делать выводы. В конечном счете, ящеру с такой же долей вероятности могло стать плохо. Или даже банально чип слежения отказал.
- Пошлите туда кого-нибудь, - тут же протянула я, не отрывая взгляда от экрана, словно это поможет разобраться в деле. Однако мне был дан отрицательный ответ. Шторм надвигается. – Вы издеваетесь? А вдруг животное умирает? Вы хоть представляете, сколько стоит одна особь? Сакаи точно не обрадуется.
Справедливости ради, деньги меня совсем не интересовали. Просто этот аргумент всегда работал. Собственно, мне было не только жалко динозавра (в случае, если самые худшие прогнозы подтвердятся), как живое существо, но так же и любопытно! Как уже оговаривалось, ученые многого не знают. А вдруг сейчас мы столкнулись с каким-нибудь заболеванием, свойственным только доисторическим ящерам? Мое любопытство уже било через все края! К тому же, не очень-то и хотелось рисковать таким прекрасным животным, как трицератопс. Да и шторм, кажется, только надвигается. Съездить и узнать много времени не займет.
- Ладно, я сама все проверю, - выпрямившись, уверенно заявила я. Некоторые одарили меня неодобрительным взглядом, другие, кого тоже волновала судьба трицератопса (или кому попросту было плевать), – лишь пожали плечами.
Разумеется, я не была ветеринаром. Но наивно полагать, что имея такой огромный опыт в палеонтологии и зоологии, я не обладала достаточными знаниями для того, чтобы при надобности вынести свой вердикт и сделать правильные выводы.

Несмотря на то, что мое предложение (или даже безоговорочное утверждение) было воспринято без особого энтузиазма, разумеется, человеческий труп здесь тоже никому не нужен. Потому мне тут же начали помогать, ориентировать в предстоящих действиях. Один из сотрудников центра управления, выдал мне обычную бумажную карту, точкой обозначив месторасположения «маячка». Учитывая надвигающийся шторм, велика вероятность потери сети. А без этого вся GPS-навигация окажется бесполезным хламом. По этой же причине я предпочла захватить с собой рацию. В тот момент, когда мне объясняли, как лучше всего доехать до ареала трицератопсов, послышался чей-то голос. И вновь тишина. Мужчина, чьего имени я не знала, но которого видеть уже приходилось, внезапно вызвался добровольцев. Смотрели на него точно так, как и на меня минутой ранее.
- Хорошо. Отлично, - кивая, протянула я, при этом засовывая рацию в задний карман. Самоубийцей я не была. Любая помощь будет к месту.
Немного я знала об этом парне. Но и того было достаточно, чтобы оставлять наше общение на уровне «добрый день – до свидания». И то лишь при надобности. Дрессировщики… Над природой не только поиздевались, но и решили обуздать. Впрочем, свое мнение лучше держать при себе. А-то еще передумает. В конечном счете, сейчас мы объединились для одного весьма важного дела. Мой язык не должен лишить меня единственной помощи, ибо остальные, как я посмотрю, брать пример с парня не собирались. Окинув взглядом помещение, оставалось лишь глубоко вздохнуть. С другой стороны, имею ли я право судить этих людей? Каждый сам распоряжается своей жизнью. И если мы такие деятельные и рисковые, это не значит, что и остальные такими должны быть.
- Присмотрите за нами, - кивнула я одному из программистов, который отвечал за данные GPS на транспорте, а после быстрым шагов вышла из помещения.
В присущей мне манере, я молчала. Молчание – золото! А еще мою голову уже целиком и полностью захватили различные теории и предположения, потому до незнакомца (фактически), который смело вызвался так же разузнать правду и помочь, мне не было никакого дела. На данном этапе, по крайней мере.
Уже направляясь к автомобилю, я в очередной раз ощупала небольшую сумку, которую повесила на плечо. Там были вещи первой необходимости. Небольшой фонарик, например. Емкости для взятия образцов. Но главное, в сумке лежали приборы и лекарства, которые сгодятся в случае отправления, ранений или любых других  не особо серьезных увечий. Уже случались случаи отравления, но ведь раздражители были сразу же изъяты, - мое сознание не могло успокоиться, даже когда мы уже подошли к автомобилю. По привычке я сразу направилась к водительской двери, но вовремя опомнилась и развернулась. Я буду читать карту, и высматривать среди высокой заросли трицератопса. Так удобнее.
- Мы сейчас здесь, - уже сидя в автомобиле, произнесла я, ткнув указательным пальцем в точку, на которой было нарисовано большое здание. От этой точки пальцем я провела до второй. – А вот тут трицератопс. По крайней мере, если верить технике. Будет лучше, если мы поедем по северной дороге. Поспешим, - мне явно не терпелось узнать, что произошло! Но еще больше мне хотелось убедиться в том, что животному не угрожает опасность. – Оу, прошу прощения. Грейс Денаро. Палеонтолог. Спасибо, что вызвались помочь.
После этих слов я протянула славному добровольцу руку. Только сейчас вспомнила, что не представилась. А тучи за окнами автомобиля, тем временем, сгущались. На улице становилось все темнее и темнее. Я повернула голову и, прищурившись, глянула куда-то ввысь. Надо поспешить.