- Но это не моя работа. Я что, экскурсовод? Гид по парку? Здесь я работаю с динозаврами, а не с людьми! – возмущалась я в трубку телефона, направляясь куда-то к выходу из центра инноваций.
Сегодня мне была поручена ответственная задача (так это обозвал руководящий состав): показать наш парк новоприбывшему сотруднику. К сожалению, все гиды были заняты, экскурсоводы занимаются чем-то подобным в центре инноваций, выбор пал на меня. Вполне удачно. Кто проведет по парку динозавров интереснее и лучше специалиста по динозаврам? И не то, чтобы я всегда прогибалась под начальство, но, в этом случае, мне пообещали весьма солидную компенсацию, связанную с моей работой.  Условия выгодные, я согласилась, но отнюдь не смирилась с новым назначением. Пусть это и отнимет у меня всего несколько часов.
- Простите, Вы…, - около входа в здание я увидела незнакомую мне девушку, она подходила под описание и, черт подери, конечно же, я забыла ее имя. – Новый сотрудник? Что-то связанное с косметикой, верно? Я – Грейс Денаро, палеонтолог. Меня попросили ознакомить Вас с парком.
С этими словами я протянула девушке руку и только сейчас заметила табличку, висевшую на ее груди. Что ж, зрение меня не обмануло. Вирджиния Сильвер. Точно, именно о ней шла речь.

- Это все равно, что курорт, - протянула я со знанием дела (и вправду, на этом острове было все самое необходимое для первоклассного отдыха, не обязательно даже на динозавров смотреть).
Натянув на себя что-то наподобие улыбки, я с поддельным интересом выслушала, кем, на самом деле, работает моя новая знакомая. Еле сдержала смешок. Натуральная косметика? Да…, - и пусть простит мне мой скептицизм, о котором, впрочем, за гримасой доброжелательности никогда не узнает.  Я во всем скептик, с этим не поспоришь.
Последующая задача представляла для меня наибольшую сложность. Экскурсоводом я не была, потому и понятия не имела, с чего начинать наш проход по парку. Ну что может понравиться такой молодой девушке, занимающейся косметикой? Я бы со слюной рассматривала древние окаменелости в центре инноваций, но что-то мне подсказывает, что вкусы у нас разные. Ей, наверное, посмотреть бы, да полюбоваться зверюшками. Как в зоопарке. 
- Зоопарк ручных животных? – как-то неуверенно протянула я. Но, осознав, что девушка в этом парке впервые, и ей, в принципе, важно лишь увидеть живого динозавра, повторила свое предложение, только уже утвердительно: – Да, в зоопарк ручных животных. Лично я не очень люблю этот аттракцион, но для новеньких это отличный способ не только посмотреть, но и соприкоснуться с доисторическими ящерами. Пойдем пешком, здесь совсем близко.
Я указала рукой в сторону зоопарка, попутно успевая взглядом зацепиться за наручные часы. Пусть я казалась самой доброжелательностью, на деле же, мне хотелось прекратить все это и как можно скорее!  Может потому я вышагивала быстро. И очень скоро мы оказались у входа в зоопарк. Моя табличка, пропуск, и вот мы уже вместе с посетителями прохаживаемся вдоль вольеров с трицератопсами. Пожалуй, это самая лучшая часть моей нежданной экскурсии: возможность рассказать про динозавров, даже если это Вирджинии и неинтересно.
- Добро пожаловать в «Мир Юрского периода», мисс Сильвер, - смотря на динозавров, с улыбкой протянула я. Впрочем, как не любила подобное обращение с дикой природой, так и не люблю. – Перед Вами детеныши трицератопса. Полагаю, слышали об этих динозаврах. Один из самых знаменитых ящеров, благодаря своим рогам и вечному противостоянию с тираннозавром.

- Экскурсоводом? Я – зоолог и профессор палеонтологии, - уже детально повторила я, и даже бы остановилась, если бы так не ценила свое время. Ничего против экскурсоводов не имею, но статус ученого мне нравится как-то больше. – Вообще, работаю с окаменелостями. Воспитываю молодые умы, а здесь изучаю живых ящеров. Нам многое о них неизвестно.
Собственно, не было никакой гарантии, что информация, получая в этом парке  достоверна. Так или иначе, для создания доисторических животных использовались несколько цепочек ДНК. Де-факто, я бы их и динозаврами не назвала. Но как есть. Впрочем, я завела весьма щепетильную для себя тему, на которую могла рассуждать часами! Не думаю, что Вирджинии это интересно. Хотя и о косметике со мной не поговоришь.
- Никогда не любила бумажки, графики и прочее. Но, как ученый, обязана иметь с этим дело, - кивнула я, приглашая новую знакомую в зоопарк. - На самом деле, начальство посчитало, что по парку динозавров должен водить специалист по динозаврам. По крайней мере, важных персон. Видимо, у Вашей фирмы дела идут прекрасно.
Признаться, я была удивлена, когда мисс Сильвер сообщила о своем поверхностном знакомстве с трицератопсами. Тот еще удар для палеонтолога. С другой стороны, у меня появилась отличная возможность поделиться с девушкой новой для нее информацией. И уж придется слушать. С ней настоящий фанат своего дела.
- Что ж… перед Вами животные,  которых с людьми разделяет период примерно в шестьдесят миллионов лет. Это совсем малыши. Взрослая особь может достигать в длину до восьми метров. Вы все увидите, если захотите. А присматривают за ними смотрители - специально обученные сотрудники парка, - я кивнула в сторону нескольких людей, одетых в форму парка. - Думаю, я не буду катать Вас на аттракционах, но если интересуетесь флорой, можем сходить в ботанические сады.

Я никогда не была особо разговорчивой. Да что там, как правило, вообще предпочитала молчать и попросту делать выводы (ну не привлекают меня разговоры о мужчинах, шоппинге и прочих женских заморочках, и уж точно я не люблю бессмысленную болтовню). Но Вирджиния Сильвер искусно затрагивала интересные для меня темы. Потому рот свой я закрыть была не готова. Динозавры и моя работа… Интересно, девушка знает о том, что подписалась на нескончаемый поток информации?
- Что приманило? Трудно ответить. Много лет прошло. Интересно соприкасаться с историей. Только подумайте, Вы выкапываете окаменелости существ,  которые некогда жили и ходили по этой планете. По этой земле. Каждая особь отличалась своим образом жизни, своими повадками. Ну разве не любопытно?
Рассказывая обо всем этом, я жестикулировала, чем наглядно демонстрировала свою увлеченность. Не было гарантий того, что Вирджиния поймет,  но я обожала свою работу и ни на секунду не сомневалась в правильности выбранного пути.  Впрочем, кажется, новую знакомую заинтересовали доисторические ящеры. Не только как зверушки, на которых можно посмотреть и в которых можно пальцем потыкать, но и как объект более глубокого изучения. Это прибавило Вирджинии Сильвер еще один плюсик. Я не со всеми схожусь, а здоровый интерес этой девушки к чему-то новому, явно располагал меня.   
- Так как с Вами палеонтолог – можно, - кивнула я, глянув в сторону смотрителей, которые и осуществляли кормление. Но это мы лучше оставим на потом, потому я указала девушке рукой в сторону, предлагая, таким образом, пройти вдоль вольера. – Хищники есть. Рапторы, как вы правильно сказали, в том числе. Так же «Мир юрского периода» может похвастаться наличием тираннозавра, ихтиозавра, метриакантозавра, птеродонта и барионикса. Можем посмотреть на них, но, сами понимаете, любой контакт с этими ящерами запрещен.
Я уже хотела остановиться у входа в вольер, однако в этот момент зазвонил телефон. Кивнув Вирджинии, я мигом ответила на звонок. По интересному стечению обстоятельств, звонили из центра, по просьбе смотрителей вольера с метриакантозавром, о котором я как раз только что упоминала. Якобы появилась проблема и срочно нужно присутствие ученого. Разумеется, вопреки увлеченной беседе с мисс Сильвер, я быстро переключилась. Данное сообщение представляло для меня куда больший интерес, и это было заметно. Прямо сейчас готова развернуться и без особых  зазрений совести оставить девушку в одиночестве. Работа ждет! Работа важнее.
- Конечно, сейчас буду, - быстро протянула я, после чего захлопнула свою раскладушку и посмотрела куда-то в сторону. Словно искала дорогу, по которой Вирджиния может найти путь в сад. Однако тут же вспомнились слова начальства. Если я ее брошу, меня с моими исследованиями явно пошлют куда подальше. Потому я вновь посмотрела на мисс Сильвер и прикусила губу, явно размышляя, как лучше поступить. – С метриакантозавром возникли небольшие проблемы. Меня попросили помочь. Какое совпадение, правда? Вы можете пройти к садам самостоятельно, или поехать со мной. Но при условии, что будете все делать в точности так, как я говорю. Это хищник. И я не знаю, в чем проблема. Так что только так. 

- Не питались. И мне бы не хотелось, чтобы начинали. Говорят, что животные к человечине быстро привыкают, - усмехнулась я, после чего развернулась и быстрым шагом направилась к выходу из зоопарка.
Вирджиния была права: меры безопасности, предпринятые в парке, были более чем просто надежные. Все помнили о событиях многолетней давности, когда даже современные технологии не помогли избежать трагедии. Помнили и, основываясь на этом горьком опыте, сделали все для обеспечения безопасности туристов и сотрудников. Один просчет, и парк попросту закроют. Вторая ошибка точно станет последней. Впрочем, признаться, сознание мое было настолько затуманено открывшимися возможностями по изучению доисторических ящеров, что я даже и не задумывалась о какой-то там безопасности. Правда, сейчас придется. И, пожалуй, именно поэтому я бы предпочла, чтобы мисс Сильвер осталась на месте.
Очень скоро мы оказались около автомобиля. Ехать было недалеко, но местность, заметно изменилась. Больше дикой природы, больше простора. На протяжении основного части пути я молчала. Вполне привычное для меня состояние, особенно, когда есть о чем размышлять. Что с динозавром? Какие загадки меня ждут? Разумеется, в голове тут же всплывают различные данные об этом ящере, вплоть до размера костей! В общем, я и забыла о том, что рядом со мной кто-то сидит. Опомнилась лишь тогда, когда автомобиль уже остановился. Как правило, меня не особо интересуют другие (я ведь еду по работе, пусть что хотят – то и делают), в этом я эгоистка, но Вирджинии своим здоровым интересом удалось расположить меня к себе.
- Метриакантозавр – теропод юрского периода, по каким-то неведомым мне соображениям, встречающийся на аттракционе «Круиз мелового периода». Обязательно посетите, Вам должно понравиться. Вперед, - с этими словами я ступила с дороги на траву, но уже через пару секунд вышла на тропинку.
Если Вирджиния на каблуках, то ей это явно не понравится. Хотя меня это не волновало. Я уверенно вышагивала вперед, и вскоре мы очутились около высокого забора. Разумеется, там нас встретили рейнджеры и другие люди, отвечающие за безопасность. Правда, о том, что произошло, мне так и не рассказали, но быстро пропустили через стальные ворота. Тут же послышался озлобленный рык. Напротив нас стояла стальная клетка огромных размеров, а около нее суетились десятки людей. Сразу стало понятно, что ящера загнали туда. Но по какой причине?
- Что такое? -  без лишних отступлений, протянула я, подходя с передней стороны клетки. И вот он, красавец своего времени! Огромный ящер с клыками, которые могут разорвать любого и здесь присутствующих. Смотря на это чудо, я и забыла о присутствии Вирджинии. Но об этом мне напомнили другие сотрудники. – Она со мной, - тут же пояснила я.
- Мы не знаем. Он просто начал вести себя… странно. Как с ума сошел. Словно испугался кого-то, - пожал плечами мужчина в кепке.
Я промолчала и сделала несколько шагов вперед. Завидев приближение, динозавр сперва зарычал, а затем и вовсе оглушил нас своим диким ревом, попутно ударившись о стенки клетки. Все тут резко отпрыгнули назад. И я не исключение. Мы многого не знает об этих животных, но я ни разу не слышала, чтобы кто-то и хищников сходил с ума от страха. Вот тебе и чудо генной инженерии, - подумала я, ведь игры с генами, порой, приводят к непредсказуемым результатам.

- Что-то менялось в его распорядке? Может, еда другая? – все пыталась выведать я у сотрудников вольера, но ответами на любой из последующих вопросов служили отрицательные покачивания головой.
Отсутствие какой-либо информации явно меня раздражало. Фыркнув что-то недовольное в сторону смотрителей, я развернулась в сторону и сделала несколько шагов прочь от клетки. Словно прямо сейчас хотела пойти и найти источник беспокойства динозавра. Примерно я понимала суть изменений в поведении. Неясно только, что могло послужить раздражителем. Разумеется, поддавшим размышлениям, я и забыла о том, что пришла сюда не одна. Опомнилась лишь тогда, когда ящер вновь начал рычать. Я тут же обернулась. Животное сделало шаг назад. Как при разгоне. Глаза мои тут же расширились от вида этой картины, просто переполненной духом опасности!
- Сильвер, отойти! – моя рука крепко сомкнулась на локте Вирджинии. Я резко потянула на себя. Как раз в этот момент ящер со всей дури ударился о стальную стену клетки. Та зашаталась, а несколько разделителей выгнулись и образовали достаточное пространство для того, чтобы ящер смог просунуть туда свою когтистую лапу. Клетка создавалась явно без учета такого буйного поведения. – Больше никогда так не делай, черт подери! Он тебе череп раздробит одним только когтем!
Динозавр продолжил свои активные попытки вырваться на волю. Потому было принято решение вколоть ему немного снотворного. И хоть я негативно относилась к таким методам, в данном случае, это было самым правильным решением. Как только все было кончено. Я сделала несколько шагов в сторону клетки, и запустила при этом ладонь в копну темных волос, явно раздумывая над разгадкой всего происходящего. Мне приходилось наблюдать такое у животных. Перевозбуждение. Дезориентация.
- Здесь растут какие-нибудь ядовитые растения? Вполне вероятно, что он съел что-то…, и это привело его в состояние повышенной возбудимости. Или сработало, как, своего рода, наркотик. Хочу взглянуть на его зрачки, как только он окончательно отключится, - а если ошибаюсь, то дело не во внешних раздражителях. Дело в генах. – Нужно все проверить. Мисс Сильвер, - пару минут назад мне было не до манерности, зато сейчас я вновь обращалась к девушке на «Вы». – Мне говорили, что Вы, вроде как, оканчивали курсы химии и биологии. Сможете помочь?