— Миз Денаро?
Жасмин приоткрыла дверь комнаты отдыха для сотрудников и, просунув голову в щель, осмотрела помещение. Оно было пусто. Хорошо, подумала операционный директор, значит, никто не сачкует. Но плохо, ведь в таком случае Жасмин понятия не имела о том, где же ей искать Грейс Денаро, которой ещё утром сообщила, что та ей будет нужна позже. Но это уже пятое помещение Инновационного Центра , где профессора палеонтологии не было. Среди них три — непосредственное место работы палеонтологов.
Быстрыми, размашистыми шагами Жасмин прошла по коридору от комнаты отдыха в главный зал, бросая молниеносные взгляды из стороны в сторону, в надежде обнаружить среди бесчисленного количества брюнеток ту самую. Эта игра в кошки-мышки уже порядком начала надоедать. Жасмин никогда не замечала за Грейс Денаро отлынивания от работы, безответственности и халатности, а потому раздражение возрастало с каждым разочарованным взглядом. К тому же отставание от графика и неразбериха с доставками с самого утра не располагали к успешному продолжению дня.
Остановившись посреди зала и вздохнув с нескрываемым раздражением, Жасмин уже собралась искать другого палеонтолога, который смог бы собрать этот чертов скелет динозавра, но тут её взгляд приковался к кожаной куртке, показавшейся смутно знакомой. Ну конечно!
Грейс Денаро стояла рядом с одним из любимейших аттракционов юных дарований — "песочница на заднем дворе", как их называла сама Жасмин. Это было небольшой стенд у входа в Лабораторию имени Хэммонда, песочная горка с невысоким ограждением, где местами проглядывали кости динозавра. Малыши облепляли это место и, как трудящиеся пчелки, орудовали кисточками, пытаясь откопать несчастную рептилию, но ещё никому никогда не удавалось да и вряд ли удастся. Зато дети получали удовольствие от процесса, приобщаясь к великому искусству археологии.
— Миз Денаро, — Жасмин подошла к фигуре в кожаной куртке и остановилась плечом к плечу с Грейс, обратив взор на счастливых детишек. На её лице невольно расплылась улыбка, а раздражение будто рукой сняло.
— Не время предаваться ностальгии, миз Денаро, нас ждёт работа. — Жасмин подняла на уровень груди руку с часами и постучала ногтем с французским маникюром по циферблату, намекая на незапланированные сдвиги в графике. — Наша посылка вот-вот прибудет к складу, а точнее... — Не убирая руки, Жасмин глянула на положение стрелок на тёмно-фиолетовом отливающем золотом фоне и не без довольства отметила, что уже время. — А точнее, она уже прибыла. Нам пора.
Резко развернувшись на каблуках, Чейз-Уолкер пересекла главный зал, направляясь к углу, за которым находилась неприметная металлическая дверь с надписью «Служебный вход». Механическим, но при этом заточенным постоянным повторением до идеальности, грациозным движением, Жасмин поднесла карточку, висевшую на шее, к считывающему устройству. Загорелась зелёная лампочка, замочный механизм тихо щёлкнул, и дверь приоткрылась на пару сантиметров, пропуская служащих в длинный светло-серый коридор.
Как только шум толпы скрылся за стенами этого небольшого коридорчика, а путь к складу, который находился на одном из нижних ярусов, повернулся к каскаду лестниц, Жасмин снова заговорила:
— Этот титаннотиран или тираннотитан — и кто только придумывает такие названия динозаврам? — в общем, не важно. Этот экспонат должен был прибыть на остров ещё пару дней назад. Но эти безответственные... хм... — операционный директор на мгновение призадумалась, подбирая подходящие выражение, но в конце концов шумно выдохнула и отмахнула рукой воображаемую мошку. — Будем называть всё своими именами. Эти безответственные бараны опять что-то напутали и доставка задержалась на целых три дня. Три дня! Вы можете представить себе, что такое три дня, когда речь идёт о тысячах посетителей, купивших билеты на выставку, которой нет?
Судя по интонации Жасмин и внезапной разговорчивости, возрастающей под конец объяснений, почему же так срочно ей понадобилась Денаро именно сейчас и в такой спешке, её действительно сильно взволновала подобная задержка. Обычно она предпочитает не говорить с подчинёнными о заботящих её проблемах и уж тем более не привыкла жаловаться. Но выплеснуть всё накопившееся внутри в такой безобидной форме — меньшее, что она могла сделать, чтобы, не дай Бог, не наговорить кому-нибудь грубостей.
Женщина не ожидала никакого ответа на свои жалобы, но, даже если Денаро и собиралась отвечать, то не успела ничего сказать. В кармане пиджака Жасмин завибрировал телефон. Практически молниеносно она поднесла ладонь к уху, где покоилось синего цвета переговорное bluetooth-устройство и нажала на кнопку ответа.
— Чейз-Уолкер слушает.
— Миз Чейз-Уолкер! У нас тут... катастрофа!..
Первые слова говорившего по ту сторону, возможно, ещё можно было услышать вне наушника, то последующие за столь вызывающе громким восклицанием объяснения превратились в простой набор звуков. И смысл, а точнее, всю глобальности этой катастрофы, можно было понять только по медленно вытягивающемуся лицу Жасмин. Она резко остановилась посреди лестницы, ухватившись рукой за перила и с такой силой сжав, что пальцы практически слились с краями её маникюра.
— Вы что там, совсем рехнулись?
Миз Чейз-Уолкер пронесла эту фразу абсолютно спокойно, с ударением на последнем слове, и только лишь видя её лицо, можно было понять. что в ближайшее время кому-то может сильно не поздоровиться.
В ответ на вопрос звонивший вновь что-то залепетал, но Жасмин оборвала его на полуслове и, кинув быстрое "Сейчас буду", отключила линию.
— Миз Денаро, нам срочно нужно в порт, — как ни в чем не бывало сказала Жасмин, и на её лице вновь появилась та самая предельно вежливая улыбка, сопровождавшая её везде, в любой ситуации. — Надеюсь, у Вас есть машина?

Жасмин всегда старалась быть спокойной и держать себя в руках. Такой выдержке может позавидовать даже титановый стержень. Но за внешней бесстрастной маской операционный директор готова была рвать и метать. А заикание сотрудника, докладывавшего о пропаже просто выводило её из себя. Несчастный скукожился под её взглядом и больше не промолвил не слова. Правильно сделал. Ещё один звук — и полетят головы.
— Потеряли динозавра, говорите? Нового? И-и как же вы его потеряли?
На своих, хоть и невысоких, каблуках Жасмин была несколько выше Фрэнка и теперь нависала над ним, сверля пронзительным взглядом. Он начал что-то невнятно мямлить, мол, так и так, прибыла посылка, её благополучно погрузили в машину, не считая того случая, когда Джонни чисто случайно...
— Так вы ещё и уронили его? — возмущенно переспросила Чейз-Уолкер, но в ответ услышала только град бесполезных извинений. От этого захотелось укрыться, забраться куда-нибудь подальше, только бы не слышать блеяния этих тупоголовых баранов.
Жасмин прикрыла глаза, взмахом руки приказав мужчине замолчать. Презрительная улыбка на мгновение мелькнула на её лице, но затем оно вновь превратилось в каменную непроницаемую маску с плотно сжатыми губами и прищуренными глазами. Заправив непослушный локон за ухо, Жасмин прижала к груди папку и расставила ноги, как солдат на плацу. Она готова лично взяться за это дело.
— Кто должен был вести посылку к Инновационному центру? — холодно спросила она, уставившись на Фрэнка.
— Ну, э-э-э... я не... — начал было что-то мычать мужчина, но Чейз-Уолкер вновь его прервала:
— Не мямли. Отвечай мне четко и ясно.
Тон её слов подействовал на Фрэнка, как ведро ледяной воды с раннего утра. Он тут же выпрямился перед командиром, став в стойку смирно. Только что не козырнул.
— Кай Салливан, миз Уолкер. Молодой паренёк, ростом чуть выше меня, худощавый с чёрными волосами, — отрапортовал мужчина. Он на мгновение прижмурил один глаз, как будто что-то вспоминал. Но, видимо, так и не вспомнил.
— Вроде всё.
«Не густо, — подумала Жасмин, прикидывая, какая часть работников парка подходит под это описание. Сколько ещё у них высоких худощавых парней с чёрными волосами? — И как же тебя искать, Кай Салливан?»
Память у неё была феноменальной. На лица чуть лучше, чем на имена. И вот это неравенство сейчас сыграло с Жасмин злую шутку. Имя и внешность никак не клеились у неё в голове в цельный образ сотрудника, а потому она не смогла его вспомнить, как не пыталась.
— Уверен, что всё?
— Так точно, мадам. Могу только добавить, что он о-очень худощав.
— Как вон тот? — спросила Жасмин, кивком головы указывая на болтающегося возле пустых контейнеров паренька лет двадцати пяти — двадцати семи. Высокого, худощавого, с чёрными волосами.
По вдруг вытянувшемуся лицу Фрэнка стало понятно, что тот молодой человек и был Каем Салливаном, который сейчас должен находиться где-нибудь в районе Инновационного центра. С ответом мужчина не нашелся, так и оставшись на месте с открытым ртом. Даже он понимал, что вся эта ситуация не обойдёт его стороной. В лучшем случае грозит штраф или пометка в личном деле. О худшем лучше даже и не думать.
— Что же, по крайней мере, мы знаем, с чего начать, — обратилась Жасмин к Грейс, когда они отошли от опешившего Фрэнка в сторону горе-водителя. — Но, чувствую, конец нас ждёт ещё не скоро.